Los incendios forestales devastadores más recientes en Chile ocurrieron en enero de 2026, centrados en las regiones de Biobío, Ñuble y La Araucanía, iniciados el 14-17 de enero bajo condiciones extremas de calor (hasta 38°C), vientos fuertes y sequía crónica, clasificados como un "megaincendio" por su escala.
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Origen y Evolución Temporal
Los focos iniciales surgieron el 14 de enero en comunas como Ránquil, Bulnes y Penco, propagándose rápidamente de bosques a zonas urbanas; para el 17 de enero se contaban decenas de incendios activos, con 24 en combate el 20 de enero. Al 23 de enero, persistían 15 incendios en combate (12 en observación, 49 controlados), totalizando 2.996 en la temporada 2025-26, afectando más de 41.000 hectáreas inicialmente y superando las 34.000 al inicio de febrero. Destacan incendios como Trinitarias (15.541 ha quemadas, controlado el 30 de enero), Rucahue, Rancho Chico, Codihue y Alboyanco.+4
Daños Humanos y Materiales Detallados
Se registraron 21 fallecidos (la mayoría en Biobío, especialmente Lirquén-Penco) y 305-333 heridos o lesionados atendidos médicamente (693 en total). Damnificados escalaron de 1.533 (19 ene) a 20.471-22.000 (enero-febrero), con 21.803 confirmados al 3 de febrero: 19.845-20.962 en Biobío, 621-835 en Ñuble y 5-6 en La Araucanía. Viviendas destruidas: 325 (19 ene), 2.359 (23 ene, 2.098 en Biobío), hasta 4.100-4.078 (30 ene-3 feb, 3.749 en Biobío, 257-324 en Ñuble). Evacuados superaron 20.000-50.000, albergados 562-689 (610 en Biobío), con Lirquén (20.000 hab.) devastada en >80% (90% suelo quemado). Afectaciones adicionales: 14.500 sin agua (SISS), infraestructura como Santa Fe (Los Ángeles) evacuada, y >30.000-38.000 ha quemadas totales (26.800 ha Biobío, 7.100 ha Ñuble, 3.900 ha Araucanía).+5
| Región/Comuna Principal | Hectáreas Afectadas | Viviendas Destruidas | Damnificados |
|---|---|---|---|
| Biobío (Concepción, Penco, Tomé, Laja, Florida) | 26.800-31.826 | 2.098-3.749 | 19.845-20.962 +1 |
| Ñuble (Ránquil, Quillón, Pinto, Bulnes) | 5.000-7.100 | 257-324 | 621-835 +1 |
| La Araucanía (Angol, Nueva Imperial, Collipulli, Lumaco) | 3.900 | 4 | 5-6 +1 |
| Total | >34.000-41.000 | 2.359-4.100 | 20.471-22.000 +1 |
Respuesta Institucional y Dotaciones
Gobierno de Gabriel Boric decretó estado de excepción por catástrofe en Biobío, Ñuble y Araucanía (alertas rojas), con toque de queda, traslado de FF.AA. para seguridad y apoyo logístico. CONAF atendió 159 incendios (17-20 ene), extinguiendo/controlando 135; Senapred coordinó evacuaciones, albergues (19 operativos) y agua cisterna. Bomberos: ~3.000 voluntarios; aeronaves: helicópteros, aviones Hércules C-130 (CONAF/Senapred); maquinaria: Vialidad, privados (Celulosa Arauco, CMPC); total recursos: brigadas, técnicos, empresas forestales. Reunión Boric-Kast (19 ene) para unidad política; 3 detenidos por posible intencionalidad.+4
Impacto Sectorial y Contexto Histórico
Cortes de agua afectaron cientos (14.500 estimados), salud atendió 693 casos; economía: bosques industriales, viviendas humildes y medianas destruidas, comparado con sismos 2010 o incendios 2024 (135 muertos Valparaíso). Estos eventos, los más mortales en Biobío/Ñuble históricamente, agravan megasequía decenal; al feb 2026, foco en reconstrucción a largo plazo.